HĂĄborĂş a tengeren

A „furcsa hĂĄborĂş" idĂľszakĂĄban tĂŠnyleges harci cselekmĂŠnyek nyugaton csak a tengeren, az Atlanti-ĂłceĂĄnon tĂśrtĂŠntek. ElkezdĂľdĂśtt ugyanis a mĂĄsodik vilĂĄghĂĄborĂş leghosszabb, szinte a nĂŠmet kapitulĂĄciĂłig tartĂł ĂźtkĂśzete, az „Atlanti csata". Erich Raeder vezĂŠrtengernagy, a nĂŠmet hadiflotta, a Kriegsmarine fĂľparancsnoka, mĂĄr augusztus folyamĂĄn tengeralattjĂĄrĂłkat, nagy hatĂłtĂĄvolsĂĄgĂş nehĂŠzcirkĂĄlĂłkat valamint ezeket kiszolgĂĄlĂł ellĂĄtĂłhajĂłkat kĂźldĂśtt az Atlanti-ĂłceĂĄnra. Ezek azt a feladatot kaptĂĄk, hogy Nagy-Britannia hadba lĂŠpĂŠse esetĂŠn tĂĄmadjĂĄk meg az Észak-Amerika ĂŠs EurĂłpa kĂśzĂśtt kĂśzlekedĂľ brit ĂŠs francia kereskedelmi hajĂłkat, ezzel nehezĂ­tve a szĂśvetsĂŠgesek ellĂĄtĂĄsĂĄt. A magĂĄnyosan portyĂĄzĂł felszĂ­ni egysĂŠgeknek azonban lehetĂľsĂŠg szerint kerĂźlniĂźk kellett a sokkal erĂľsebb brit KirĂĄlyi HaditengerĂŠszet szigetorszĂĄgot vĂŠdĂľ flottĂĄja, a Home Fleet hajĂłival tĂśrtĂŠnĂľ ĂśsszeĂźtkĂśzĂŠst.

A brit ĂŠs francia hadĂźzenetet kĂśvetĂľen a tengeralattjĂĄrĂłk ĂŠs a cirkĂĄlĂłk haladĂŠktalanul akciĂłba lĂŠptek.

Az S.S. Athenia, a glasgowi székhelyû Donaldson Brothers Ltd. cég óceánjárója háború kitörésekor 1103 utassal (köztük 316 amerikai állampolgárral) a fedélzetén éppen Glasgowból tartott Montrealba. 1939. szeptember 3.-án este, pár órával azután, hogy Nagy-Britannia hadat üzent a Harmadik Birodalomnak, Írországtól 250 mérföldre északnyugatra az arra portyázó U-30 jelû német tengeralattjáró parancsnoka, Fritz-Julius Lemp fregatthadnagy felfegyverzett kereskedelmi hajónak nézte, és figyelmeztetés nélkül két torpedót lõtt ki rá, melyek közül az egyik a gépházat találta el. A legénység 315 tagja és az összes utas elhagyta a hajót, azonban az egyik mentõcsónakot a hajótöröttek segítségére sietõ norvég Knute Nelson teherhajó hajócsavarja ledarálta. A csónakban 52 utas és 3 matróz lelte halálát. Az Athenia volt az elsõ hajó, melyet a második világháború során elsüllyesztettek.


1939. szeptember 17.-én az U-29 jelû német tengeralattjáró Otto Schuhart sorhajóhadnagy parancsnoksága alatt Írország partjainál megtorpedózza a HMS Courageous brit repülõgép-hordozót, mely 15 perc alatt elsüllyed. A támadás 518 brit tengerész életét követeli.  Ez volt az elsõ brit hadihajó, amely elveszett a háborúban.