A szovjet vezĂŠrkar felismerte, hogy a VolgĂĄhoz valĂł elĂľretĂśrĂŠs sorĂĄn a 6. nĂŠmet hadsereg szĂĄrnyai elnyĂşltak, ĂŠs ezeket a nĂŠmet erĂľknĂŠl rosszabbul felszerelt ĂŠs alacsonyabb harcĂŠrtĂŠkĂť - romĂĄn ĂŠs olasz csapatok biztosĂ­tottĂĄk. EzĂŠrt - mikĂśzben Csujkov tĂĄbornok 62. hadserege a vĂĄros vĂŠdelmĂŠben csak a legszĂźksĂŠgesebb utĂĄnpĂłtlĂĄst kapta - az Ăşjonnan felsorakoztatott tartalĂŠkokat ide csoportosĂ­tottĂĄk. 1942. november 19-ĂŠn az „UrĂĄnusz" hadmĂťvelet keretĂŠben a vĂĄrostĂłl ĂŠszak-nyugatra a DĂŠlnyugati Front (hadseregcsoport) ĂŠs a Doni Front  csapatai, 20-ĂĄn pedig a vĂĄrostĂłl dĂŠlre a SztĂĄlingrĂĄdi Front erĂľi indĂ­tottak tĂĄmadĂĄst, Ăśsszesen tizenegy hadsereggel, amelyek kĂśzĂźl hat volt pĂĄncĂŠlos seregtest.

A frontot mindkĂŠt szĂĄrnyon egyetlen nap alatt ĂĄttĂśrtĂŠk. SzĂŠtvertĂŠk a 3. ĂŠs 4. romĂĄn hadsereget, ĂŠs a gyorsan elĂľretĂśrĂľ pĂĄncĂŠlos ĂŠkek 23-ĂĄn a Don melletti KalacsnĂĄl talĂĄlkoztak, ezzel bekerĂ­tve a 6. nĂŠmet hadsereget.

Hitler megtiltotta a visszavonulĂĄst a Donhoz, ĂŠs a gyĂťrĂť bezĂĄrĂłdĂĄsa utĂĄn a kitĂśrĂŠsre sem adott engedĂŠlyt. Ebben a dĂśntĂŠsben kĂśzrejĂĄtszott az is, hogy GĂśring biztosĂ­totta, hogy a Luftwaffe kĂŠpes utĂĄnpĂłtlĂĄssal ellĂĄtni a bekerĂ­tett csapatokat, amĂ­g a gyĂťrĂťt nem sikerĂźl ĂĄttĂśrniĂźk. ValĂłjĂĄban a 6. hadsereg szĂźksĂŠgleteinek csak tĂśredĂŠkĂŠt tudtĂĄk lĂŠgi Ăşton bejuttatni a gyĂťrĂťbe.

December 12-ĂŠn Manstein tĂĄbornagy vezetĂŠsĂŠvel indult meg a 6., 17., ĂŠs a 23. pĂĄncĂŠloshadosztĂĄly tĂĄmadĂĄsa a 6. hadsereg felmentĂŠsĂŠre DĂŠlnyugat felĂľl. A "TĂŠli Vihar" fedĂľnevĂť hadmĂťvelet kezdetben jĂłl haladt, ĂŠs mintegy 60 kilomĂŠterre sikerĂźlt megkĂśzelĂ­teni a 6. hadsereg peremvonalĂĄt. Az offenzĂ­va azonban 23-ĂĄra erejĂŠt vesztette ĂŠs elakadt, majd 26-ĂĄn a szovjet nyomĂĄs hatĂĄsĂĄra Manstein kĂŠnytelen volt megkezdeni a visszavonulĂĄst. Ezt kĂśvetĂľen mĂĄr remĂŠny sem volt a 6. hadsereg felmentĂŠsĂŠre.

A szovjetek sikeresen stabilizĂĄltĂĄk a gyĂťrĂťt, majd tĂśbb kiegĂŠszĂ­tĂľ offenzĂ­vĂĄt indĂ­tottak. Ezek egyike sorĂĄn vertĂŠk szĂŠt december mĂĄsodik felĂŠben a 8. olasz hadsereget. Majd VoronyezstĂľl dĂŠlre az 1943 januĂĄr 12.-ĂŠn az urivi, ĂŠs a januĂĄr 14.-i scsucsjei ĂĄttĂśrĂŠs utĂĄn, a Don-kanyarban, a rosszul vezetett, gyengĂŠn felszerelt ĂŠs ellĂĄtott, ennek ellenĂŠre ezt kĂśvetĂľen mĂŠg egy hĂłnapig hĂľsiesen harcolva visszavonulĂł, a nĂŠmet „szĂśvetsĂŠgesek" ĂĄltal cserbenhagyott, azok visszavonulĂĄsĂĄt fedezĂľ, kĂśzben tĂśbb mint szĂĄzezer katonĂĄjĂĄt elveszĂ­tĂľ 2. magyar hadsereg egysĂŠgeit.

JanuĂĄrban sĂşlyos harcok kĂśzepette elĂľszĂśr kettĂŠvĂĄgtĂĄk, majd februĂĄr 2.-ra felszĂĄmoltĂĄk a sztĂĄlingrĂĄdi katlant. Paulus tĂĄbornok az utolsĂł pillanatban, januĂĄr 30-ĂĄn megkapta tĂĄbornagyi kinevezĂŠsĂŠt HitlertĂľl. Ez voltakĂŠppen felszĂłlĂ­tĂĄs volt az ĂśngyilkossĂĄgra (korĂĄbban soha egyetlen nĂŠmet tĂĄbornagy sem hagyta ĂŠlve elfogni magĂĄt), aminek azonban nem tett eleget, hanem fogsĂĄgba esett. A teljes nĂŠmet vesztesĂŠg mintegy 250 ezer fĂľ volt, ebbĂľl kb. 90 ezer esett hadifogsĂĄgba, ahonnan 6 ezren tĂŠrhettek haza.